يمكن تقسيم أنظمة أنابيب السيارات إلى خمس فئات أساسية بناءً على وضع ناقل الحركة والموضع الوظيفي. تتحمل خطوط أنابيب توصيل الوقود، "شريان الحياة" للمحرك، المسؤولية الثقيلة عن نقل البنزين أو الديزل بدقة من الخزان إلى نظام حقن المحرك. ترتبط مقاومة الزيت، ومقاومة النفاذية، وتثبيط اللهب بشكل مباشر بسلامة السيارة. خطوط الوقود المستخدمة في محركات الديزل ذات السكك الحديدية المشتركة- ذات الضغط العالي الحديثة يجب أن تتحمل ضغوط نبضية تتجاوز 200 ميجا باسكال، مما يفرض متطلبات صارمة على قوة المواد. تشكل دوائر التبريد "نظام التنظيم الحراري" للمحرك، حيث يتحكم في حرارة الاحتراق ضمن نطاق التشغيل الأمثل من خلال دوران سائل التبريد (عادةً محلول مائي من جلايكول الإيثيلين-. مع الاستخدام الواسع النطاق لمحركات سبائك الألومنيوم، أصبحت أنابيب التبريد المركبة-الرفيعة والمتعددة{10}}الطبقات هي الحل السائد. الخطوط الهيدروليكية للفرامل هي خط الدفاع الأخير لسلامة القيادة، وذلك باستخدام أنابيب فولاذية عالية القوة أو أنابيب مطاطية مركبة لنقل ضغط سائل الفرامل. يفرض سائل الفرامل DOT4/DOT5.1 تحديات خاصة على الاستقرار الكيميائي لمواد الأنابيب. تعمل خطوط تبريد تكييف الهواء، التي تضمن-الراحة داخل السيارة، على نقل المبردات الصديقة للبيئة مثل R134a/R1234yf من خلال أنابيب نحاسية أو ألومنيوم غير ملحومة. يؤثر مانع التسرب بشكل مباشر على كفاءة استخدام الطاقة في مكيف الهواء. لقد تطورت الأنابيب المخصصة للطاقة الجديدة-بسرعة جنبًا إلى جنب مع ظهور السيارات الكهربائية. وتشمل هذه الأنابيب-أنابيب تبريد بطاريات الطاقة ذات الجهد العالي، وأنابيب تبريد زيت المحرك والتحكم الإلكتروني، وخطوط هيدروجين خلايا الوقود. يجب أن تلبي هذه الأنواع الجديدة من الأنابيب في نفس الوقت متطلبات الأداء المعقدة، بما في ذلك مقاومة الجهد العالي-(حتى 800 فولت)، ومقاومة درجات الحرارة العالية والمنخفضة-(-40 درجة إلى 150 درجة)، ومقاومة التآكل الكهروكيميائي.
من منظور هندسة الأنظمة، تعد أنابيب السيارات أكثر من مجرد قناة سوائل بسيطة؛ إنه يمثل عائقًا رئيسيًا في التصميم المتكامل للمركبة. داخل المساحة الضيقة لحجرة المحرك، يجب توجيه الأنابيب بعيدًا عن المكونات ذات درجة الحرارة المرتفعة- والسماح بالصيانة. يجب أن يأخذ تصميم الهيكل في الاعتبار التعب الناتج عن الاهتزازات والحماية من تأثير الحجر. علاوة على ذلك، يجب أن تحافظ أنابيب النظام الكهربائي الثلاثة-في مركبات الطاقة الجديدة على مسافة آمنة من خطوط الجهد العالي-. هذا الطلب على التصميم التعاوني متعدد الأنظمة-يقود إلى تطور أنابيب السيارات من مكونات ذات وظيفة واحدة-إلى وحدات متكاملة. على سبيل المثال، تدمج التجميعات متعددة الوظائف{10}}أنابيب مياه التبريد، وحماية مجموعة الأسلاك، والدعامات الهيكلية.
